Nella nostra epoca non stiamo attraversando uno dei periodi migliori, tuttavia è sorprendente il grado di infelicità che affligge la nostra società: la mancanza di entusiasmo per le sfide, che la vita propone, ha causato in noi un effetto paralizzante.
È assolutamente imprescindibile recuperare il desiderio di raggiungere i nostri obiettivi, perché diversamente sarà la tristezza a vincere : senza entusiasmo non c’è felicità , senza entusiasmo la famiglia non progredisce.

Viviamo in un mondo nel quale la ricerca della felicità è il principale obiettivo dell’essere umano: è un tema ricorrente che è stato oggetto di studio lungo la storia dell’umanità e che, a causa della sua vastità e complessità, è difficile delineare. Ogni essere umano desidera essere felice, tutti cercano la felicità.
Negli ultimi anni, uno scoraggiamento si è diffuso nella società : a tutto ciò hanno contribuito probabilmente la crisi economica, le crisi coniugali e quelle personali. E’ certo, comunque, che tutte queste crisi si possono superare, in un modo o in un altro. Ortega y Gasset afferma che “la felicità consiste nell’amministrazione intelligente del desiderio”, nel non avere aspettative sbagliate, nel non chiedere alla vita ciò che realmente essa non può dare.
Tutti sappiamo in che cosa consiste la felicità, tuttavia il problema si propone quando, nel ricercarla, ci imbattiamo in quegli ostacoli che ci impediscono di raggiungerla. Parafrasando Don Chisciotte, non dimentichiamo che “la felicità non sta nella locanda, ma lungo la strada” e perciò occorre imparare a godere delle cose nel momento in cui esse accadono e continuare nel frattempo a cercare la felicità mentre ci si sente felici.
La felicità è la vocazione naturale dell’essere umano. Parola magica, da tutti desiderata, la felicità non ha limiti ed è questo il motivo che ci spinge costantemente alla sua ricerca. Lo psichiatra Enrique Rojas sostiene che “la felicità è entusiasmo”, tuttavia, al giorno d’oggi, non ci si entusiasma più per nulla. I giovani ottengono ciò che desiderano facilmente, presto e senza alcun impegno da parte loro. Ma senza impegno non c’è entusiasmo e senza entusiasmo non c’è felicità. È necessario convincere le persone ad entusiasmarsi, convincere noi stessi ad entusiasmarci.
Questo richiede la capacità di saper ritardare la gratificazione; lavorare sodo e non dare né ottenere tutto ciò che si desidera alla prima occasione.
La felicità consiste nel sentirci bene con noi stessi, nel constatare che esiste un buon rapporto tra ciò che abbiamo desiderato e ciò che abbiamo raggiunto. Quindi, se la felicità è entusiasmo, questa si ottiene con l’impegno, con il lavoro. La cultura dell’impegno , sebbene ora un po’ più di moda a causa della crisi economica, va tuttavia scomparendo. Ed è per questo che la nostra società ci presenta bambini scoraggiati , infelici, senza entusiasmo e senza voglia di entusiasmarsi. Bambini che non hanno voglia di niente e di nessuno; e, se la hanno, è per cose passeggere che ottengono dai genitori.
Per recuperare questa voglia, bisogna infondere nei figli curiosità per la vita. Che vadano oltre, che imparino, che si pongano domande sulle cose. Chiedere loro che cosa piacerebbe fare da grandi, perché e come pensano di riuscirci.
Non bisogna dimenticare che la felicità consiste nell’esser contenti di noi stessi, nel constatare che il progetto di vita personale funziona. Questo progetto si basa sull’equilibrio tra i quattro ingredienti della vita: amore, lavoro, cultura e amicizia.

L’OTTIMISMO IN FAMIGLIA
L’ottimismo nasce dalla fiducia che riceviamo in famiglia, dall’accettazione incondizionata nei nostri confronti. In famiglia ci si accetta e ci si ama per ciò che si è, senza se e senza ma. Ci si ama di un amore incondizionato che non dipende da come siamo né da quanto “valiamo” nella società. Semplicemente ci si ama per come si è.
L’ambiente nel quale può crescere questo ottimismo in modo naturale è la famiglia. Sappiamo che la famiglia è un’istituzione naturale, che accoglie la vita e la protegge in nome dell’amore. Si potrebbe dire che il fine della famiglia sia quello di custodire l’amore. Quest’accettazione incondizionata di ogni persona è ciò che ci trasmette sicurezza di fronte alla vita, a qualsiasi età e che ci aiuta a maturare.
Il sì che abbiamo pronunciato il giorno del nostro matrimonio si protrae nel tempo, dando sicurezza e fiducia. È ciò che permette di amare, del migliore amore, ovvero quello incondizionato. E’ questo il clima che è necessario ad ogni persona per crescere e dare il meglio di sé. E’ come avere un filtro davanti agli occhi che ci permette di vedere la bellezza di ciò che è buono e scoprire ciò che è migliorabile per ottimizzarlo e renderlo bello.
E quanto alle difficoltà che prima o poi arrivano, occorre saperle affrontare con impegno , con coraggio, con entusiasmo e lotta personale, per trasformare l’impossibile in raggiungibile.
Di conseguenza, per essere ottimista è necessaria una fiducia piena, che deriva dall’affetto incondizionato. È un fidarsi e un appoggiarsi reciprocamente, uno per l’altra, per amore. Per questo è importante creare e curare l’ambiente familiare al fine di conseguire quel “microclima” dove le persone possano crescere nel calore dell’affetto a qualunque età. In questo ambiente, l’amore verso l’altro stimola l’ottimismo e permette di scoprire quegli aspetti irripetibili, specifici, quelle qualità che caratterizzano l’altro e che soltanto l’amore sa vedere.
Marie José Calvo. Medico e guida familiare.

• Visi sorridenti. Fidarsi sempre degli altri soprattutto del nostro coniuge.
• Guardare il bene degli altri e sottolinearlo, farlo notare e ringraziare per questo.
• I pensieri e i sentimenti negativi non devono soffocare quelli positivi.
• Saper ascoltare per capire e poi comprendere. Cogliere i sentimenti dell’altro, andare oltre le parole. Guardare con il cuore.
• Coltivare l’umorismo. È ciò che ci dà la misura delle proporzioni. Ridere di noi stessi, quando la situazione è tesa.
• Dare valore a ciò che siamo e ciò che abbiamo, a cominciare dal nostro coniuge.
• Affrontare le difficoltà e i problemi : di fronte a queste circostanze, “fermiamo il tempo” un istante per pensare, prima di reagire. Possiamo scegliere di essere vittime del successo o al contrario essere protagonisti: mantenere il controllo e vedere la parte positiva e non scoraggiarci.

L’INFANZIA: SEMINARE ENTUSIASMO
I bambini sono naturalmente entusiasti dell’ambiente che li circonda. Tuttavia, come genitori dobbiamo vigilare affinché questa ricerca della felicità non venga sommersa da un pessimismo contagioso; perché anche l’ottimismo e il pessimismo si imparano.
L’ottimismo richiede una motivazione nella speranza di raggiungere gli obiettivi che ci prefiggiamo. Questa fortezza nell’ affrontare le sfide ha il suo corollario immediato nel fatto che un bambino ottimista guarderà ai problemi come a un ostacolo da superare e si entusiasmerà di fronte alle sfide. Al contrario, il pessimismo comporta una mancanza di fiducia nel raggiungere i risultati: infatti, al fine di evitare il fallimento, il bambino pessimista evita anche di tentare di raggiungere una meta. Tale situazione, portata all’estremo, fa sì che il bambino pessimista speri che siano gli adulti ad agire per lui e ogni volta si adagia sempre di più alla situazione.
Come possiamo fare affinchè i bambini siano ottimisti e si entusiasmino? Come in tutti gli aspetti dell’educazione, l’esempio dei genitori è fondamentale. Diverse indagini, come quella condotta dal Prof. Jones, dimostrano che i genitori ottimisti applicano un modello educativo che favorisce la nascita di figli ottimisti. Sono genitori che puniscono meno e si sforzano di più nella supervisione e nel sostegno e sono un attaccamento sicuro per i bambini.
In questa indagine è emerso che ci sono altri aspetti decisivi collegati con l’ottimismo dei genitori, come i processi di socializzazione nell’età adulta. Le madri pessimiste tendono a incoraggiare i loro figli a giocare da soli, limitando di fatto le loro possibilità di relazione con gli altri mentre quelle ottimiste promuovono l’interazione dei propri figli.
I professori Orejudo y Teruel hanno stabilito la necessità di lavorare specialmente sull’ottimismo nella fase dell’Educazione Primaria. Dai loro studi appare evidente la correlazione tra il successo di fronte ai cambiamenti e ai problemi e la capacità e la fiducia di raggiungere questi obiettivi.
I bambini, capaci di fissare degli obiettivi e di sviluppare aspettative per il raggiungimento degli stessi, avranno un domani di successo. Allo stesso tempo, il tentativo e l’errore favoriranno l’aumento delle possibilità di affrontare con successo circostanze similari.
Maria Solano

• Generare autostima per affrontare con fiducia le sfide
• Trasmettere ai bambini la sensazione di sostegno incondizionato
• Incoraggiarli a non avere paura del fallimento e far sì che imparino a dar valore all’esperienza.

L’OTTIMISMO DURANTE I CAMBIAMENTI DELL’ADOLESCENZA
Tradizionalmente l’adolescenza viene considerata come una fase critica della vita dell’uomo. Nell’adolescenza il ragazzo si rende conto che è diverso dagli altri e questo fa vacillare quell’incosciente sicurezza di sé che aveva nell’infanzia.
Dagli albori dell’umanità, milioni di persone hanno raggiunto l’età adulta in maniera soddisfacente nonostante la maggior parte non abbia ricevuto supporti psicologici e pedagogici di alcun tipo. Si tratta in realtà di una crisi di crescita e di adattamento ad una nuova situazione.
Gli adolescenti hanno una visione pessimista del mondo e inoltre non hanno fiducia nelle loro capacità personali di fare qualcosa di utile. Per tutto questo conviene fomentare in loro l’ottimismo. Questa virtù implica l’avere fiducia nelle proprie capacità e in quelle altrui e soprattutto permette di imparare a vedere il lato positivo di qualsiasi situazione. Durante questo periodo gli adolescenti hanno inoltre difficoltà a trovare un equilibrio da soli e perciò hanno bisogno di un sostegno che li aiuti a tener conto dell’altro lato della bilancia, di vedere il lato positivo o bello delle cose e i relativi vantaggi. Noi genitori dobbiamo far da guida agli adolescenti in questo momento fondamentale della loro vita.

I COMPLESSI
L’adolescente comincia a notare una serie di cambiamenti fisici, quali : una rapida crescita, il cambiamento nel tono della voce, le conseguenze della progressiva maturazione sessuale etc. Quando uno di questi cambiamenti non si produce alla velocità attesa, può scaturirne un complesso. L’incertezza, unita alle possibili prese in giro da parte dei fratelli e compagni, può portare ad una situazione dolorosa che ciascun figlio, a seconda del carattere, esteriorizzerà o soffrirà in silenzio.
Quando si tratta di complessi senza molta importanza, l’aiuto principale per gli adolescenti deve venire dalla famiglia. Noi genitori possiamo fare molto perché queste piccole preoccupazioni non crescano e si trasformino in un problema più serio; in questo modo esse finiranno per scomparire durante il naturale processo di maturazione del giovane.

DESIDERIO DI INTEGRAZIONE SOCIALE E ACCETTAZIONE
Maria Elena Larrain afferma che gli adolescenti si trovano in un momento di instabilità, non hanno ancora un’identità definita e per questo si paragonano costantemente con il resto del gruppo sviluppando un forte desiderio di appartenenza. A questa età è importantissima anche l’amicizia e l’opinione del gruppo ha un potere molto elevato sulle emozioni degli adolescenti. Possiamo insegnare loro a rafforzare le loro posizioni e a difendere le proprie idee sebbene differiscano da quelle della maggior parte.
Isabel Martinez

• Insegnare loro che le avversità sono passeggere e che tutto passa.
• Fare attenzione al nostro modo di correggerli. Un genitore ottimista vede nei problemi dei suoi figli un’opportunità per crescere.
• È importante guardare i nostri figli come sono e non come desidereremmo che fossero.
• Un adolescente trattato con rispetto, giustizia e affetto impara ad amarsi e ad amare di più gli altri e sarà pertanto più ottimista e felice.

LA GIOVENTU’ E LA MANCANZA DI SPERANZA PER IL FUTURO
C’è un dato incontestabile che sottolinea negli ultimi sette anni una tendenza al pessimismo da parte della gioventù. Al momento attuale, l’ultimo dato di disoccupazione tra i giovani (53%) vede la Spagna in testa alla classifica dei Paesi Europei, davanti alla Grecia (49,8%) alla Croazia (45,5%) e all’Italia (43,9%). Queste cifre, che si sono ulteriormente aggravate a causa della crisi economica, offrono un panorama dal quale sembra più complicato affrontare la questione dell’ottimismo nei giovani. Perché se nelle altre tappe della vita è la paura che mette un freno all’ottimismo e con esso alle iniziative , nella gioventù dietro l’incapacità di agire prodotta dal pessimismo c’è la mancanza di speranza.
Inoltre la generazione attuale è stata educata con un modello iperprotettivo che crea difficoltà nella gestione della frustrazione, tra le quali troviamo quella di non avere speranza di proporsi nel mercato del lavoro, con normalità.
Per favorire l’ottimismo, noi genitori dobbiamo offrire alternative che permettano loro di recuperare l’entusiasmo: si può stimolare in loro lo spirito imprenditoriale, incoraggiandoli a mettere in evidenza le loro capacità nel lavoro autonomo.
È importante anche che la famiglia consideri con una visione ottimista e positiva la possibilità, almeno per un po’ di tempo, di andare all’estero. Per la struttura familiare è frequente che questa opzione non sia vista in una prospettiva ottimistica, come un’opportunità di crescita e formazione, ma come un fallimento per il fatto di non aver trovato lavoro nel Paese d’origine.
I giovani mantengono una caratteristica propria dell’adolescenza: lo sguardo a breve termine. Questo fa sì che essi non affrontino le sfide in una prospettiva globale all’interno della quale si sovrappongano diverse sfide da superare, ma per loro ogni sfida diventa fine a se stessa.
Così, per esempio, un esame di una qualsiasi materia nel corso di laurea non è un piccolo tassello in più nella catena di eventi che costituiranno il loro futuro professionale, ma un ostacolo di enormi dimensioni. La paura del fallimento della singola prova può attanagliarli, creare in loro situazioni di stress per l’importanza dell’evento e in non poche occasioni provocare attacchi di panico. Il nostro compito educativo in questo campo è fondamentale perché è nella famiglia che impariamo a stabilire scale di valori adeguati e a dare la priorità in funzione dell’importanza reale di ciascun problema.
Un ultimo elemento interviene nella tendenza pessimista della gioventù: gli obiettivi da raggiungere dettati dalla società e dalle famiglie sono poco realistici. Non sono illusioni che si possano realizzare. Quando gli adolescenti scoprono che gli obiettivi non corrispondono alla realtà cadono in un disincanto paralizzante. Gli anni del benessere economico hanno dato vita ad aspettative troppo elevate a proposito delle possibilità di sviluppo del lavoro. I giovani, che oggi devono affrontare un mercato del lavoro immobile, hanno visto i loro anziani crescere in modo esponenziale in un mondo consumista. Oggi per loro è duro comprendere che il panorama è cambiato. Possiamo aiutarli con il nostro esempio affinché vedano che il valore del lavoro non si basa sul riconoscimento o sul successo, ma nel sacrificio e nel lavoro ben fatto.
È utile raccontare anche le nostre esperienze iniziali perché si rendano conto che una casa non si comincia dal tetto. E dobbiamo evitare a tutti i costi espressioni sul lavoro meno preferibile o che esaltino la facilità del guadagno.
Saranno alcune delle chiavi per allontanare nei giovani l’avversione per le difficoltà iniziali della carriera professionale.

• Prospettare opportunità professionali come il lavoro autonomo o l’emigrazione come un’opportunità di crescita personale e non come un fallimento.
• Insegnare con l’esempio il valore del sacrificio per raggiungere obiettivi a lunga scadenza.
• Dimostrare loro che i successi non si conseguono in cinque minuti, affinché non si disperino per ogni insuccesso.
• Mostrare loro quanto sia importante guardare la vita con prospettiva, affinché non si spaventino di fronte ai singoli ostacoli che in realtà sono piccoli rispetto a tutto l’insieme della loro vita.

LA CHIAVE DELL’OTTIMISMO
Il tema della felicità è senza dubbio di moda; negli ultimi anni le pubblicazioni relative a questo argomento si sono moltiplicate. Tuttavia, non possiamo dimenticare che la felicità non dipende dalla realtà, ma dall’interpretazione che ciascuno di noi ha di essa.
Questa realtà si riflette in alcune storie come quella di Nelson Mandela o di Tommaso Moro ed è questa realtà che dobbiamo saper amministrare ciascuno di noi, considerando che dobbiamo vedere la felicità non come la meta, ma come il cammino.
In tutto questo processo di ricerca e di entusiasmo, una speciale rilevanza spetta all’ottimismo che è un modo di affrontare la realtà e di approcciarsi alle cose che ci aiuta in questo compito ambizioso. Un errore che si commette a volte è quello di considerare l’ottimismo come un’attesa, paziente, che tutto ciò che accade intorno a noi diventi positivo. Niente di più lontano dalla realtà: affinché ciò accada, noi dobbiamo metterci qualcosa di personale.
Una persona ottimista è quella che confida nelle sue possibilità, chiede l’aiuto di cui ha bisogno e confida anche negli altri. In questo modo, in qualsiasi circostanza, l’ottimista distingue prima ciò che va bene, poi ciò che è migliorabile e solo dopo vede le difficoltà che si interpongono. L’ottimista pensa in chiave positiva : in questo modo è capace di sfruttare ciò che è positivo e di affrontare il resto senza scoraggiarsi, sempre con impegno e con lotta.
Isabel Rojas Estape, psicologa